Page 45 - Costa Live Magazine eastern - 2017

An onion party
la fête des petits oignons contre le coup de blues en hiver
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Yes, that’s right, in Catalonia that’s a real thing! The calçot is a sweet, white spring onion which you can buy at the local markets from Novem- ber until April. It is the basis for the so called calçotada, where you roast the onions over ames until they get completely black from outside. The calçotada has a huge tradition in Catalonia.
More precisely, calçot refers to the offspring of a white onion that has been replanted in the earth. When the onion has grown, it gets pulled out and after some time replanted in such way that the onion is half bur- ied. While growing, it is necessary to surround it with earth or “put its shoes on” , as the locals say (that’s the reason for its name). The stems have to be between 15 and 25 cm high.
Traditionally, you dip the roasted calçots into romesco sauce (above you’ll nd the recipe) and eat it with your hands. The calçotadas, celebrated with friends and family, are a nice change to dull winter months. They also offer calçotada in a lot of restaurants of Empordà. For tourists, this plate can be an extraordinary experience as they serve the onions in traditional tiles made out of clay. To not get dirty while eating, they also give you bibs and plastic gloves.
The best way to try this traditional delicacy is to have a barbecue with friends outdoors. However, if you rather prefer to try calçots in a classy way, we recommend you restaurants which used to be old country houses, the so called “masías“, which are over 1000 years old. For ex- ample, the Mas Renart in Mollet de Peralada or the El Trull d’en Francesc
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De novembre à avril on peut acheter des fagotins grands et gros de longs oignons printaniers. Pour les Catalans la consommation du «Calçot», un délicat et doux oignon printanier blanc, fait partie d’une longue tradition: pendant les mois d’hiver cet oignon devient un moment fort pour tous les gourmets. Quand ils sont grillés, les oignons servent de base à la «Calçotada».
Les «calçots» sont les rejetons d’un oignon blanc. Similaire à la culture de l’asperge on accumule le sol jusqu’à ce que les rejetons atteignent entre 15 et 25 cm de hauteur. Les Catalans appellent ce processus «chausser» les oignons, c’est aussi pourquoi ils sont nommés «Calçots» (= chaussures).
Traditionnellement on trempe les calçots dans la sauce dite romesco et les mange avec ses doigts. Les Calçotadas, auxquelles on invite la famille et les amis, mettent de l’animation bienvenue dans les mois d’hiver tristes en créant une expérience en commun gastronomique. Même quelques restaurants à Empordà mettent la Calçotada sur leur carte pendant cette saison. Pour les touristes ce plat est une expérience incroyable parce qu’on le serve dans une tuile amande fait en argile. De plus chacun reçoit une bavette et des gants en plastique.
Dans les vieux chalets qui étaient transformé en restaurants on peut déguster les calçots de bon goût. Quelques de ces «masías» ont plus de 1000 ans et éblouissent par leur unicité. Il y a par exemple le «Mas Renart» à Mollet de Peralada ou «El Trull d’en Francesc» à Boadella
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